Balen informatie, toerisme, wie-is-wie, weetjes, …

Inleiding

Welkom op onze nieuwe site met lokale informatie.
We zijn nog in de opstart, maar we hopen mee te helpen aan de lokale informatie, lokaal winkelen, vakantie in eigen land, trots in eigen streek. Alle hulp is welkom.
Balen is een dorp en gemeente in de Belgische provincie Antwerpen. De gemeente telt ruim 22.000 Balenaars.

Balen Trivia

De naam van het dorp werd voor de eerste maal vermeld in 1173 als Banele, wat de bestanddelen banne (rechtsgebied) en lo (bos) bevat.
In 1881 startte een zinksmelter van Vieille Montagne, in 1889 gevolgd door de kruitfabriek La Forcite. Deze fabrieken vestigden zich in Wezel en hierdoor werd Balen sterk geïndustrialiseerd.
Ten zuiden van Balen loopt de Grote Nete en in de vallei daarvan liggen diverse natuurgebieden, waaronder Scheps, De Most, De Vennen, en Griesbroek bij Hulsen. Ten noorden van De Most ligt, op een dekzandrug, het natuur- en recreatiegebied Keiheuvel.
De bijnaam van de Balenaars is Kruiers. De reden kan zijn dat de patroonheilige van de kerk, de Heilige Andreas, ook patroon van de kruiers is. Het volksverhaal rept ervan dat de bewoners de kerk een aantal malen wilden verplaatsen, en daartoe een kruiwagen geschikt achtten. In 1987 werd een beeldje van de kruier geplaatst.